Das Projekt wird vom Bundesforschungsministerium unterstützt. Nach der Projektphase will RWE eine kommerzielle Anlage bauen, die etwa im Jahr 2020 in Betrieb gehen könnte. Dabei werde es sich aber um eine überschaubare Größe handeln. Umweltprobleme mit dem Treibhausgas würden durch solch eine Technik nicht gleich im großen Stil gelöst.

«Im Kampf für Klimaschutz müssen möglichst alle Potenziale ausgeschöpft werden», sagte Johannes Lambertz, Vorstandsvorsitzender der RWE-Erzeugungssparte RWE Power.

RWE und Brain hatten 2010 begonnen, nach entsprechenden Organismen zu suchen. Inzwischen sei es gelungen, im Innovationszentrum Kohle 29 Mikroorganismen ausfindig zu machen, die CO2 besonders gut aufnehmen können und über hervorragende Wachstumseigenschaften verfügen.

Die Umwandlung von CO2 ist eines von mehreren Projekten, mit denen sich die sogenannte Innovationsallianz beschäftigt. Sie besteht aus 21 Unternehmen. Unter anderem geht es auch um die Verwertung von Methan aus Klärschlämmen.