Schwellenländer

Ein Schwellenland ist nach Definition von westlichen Volkswirtschaftlern ein Staat, der auf Grund seiner wirtschaftlichen Leistungskraft nicht mehr zu den Entwicklungsländern
zählt, aber auch noch nicht zu den Industrieländern. Der Internationale Währungsfonds (IWF) und die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) sprechen in ihrer Terminologie von einem «neuerdings industrialisierten Land». Es steht also an der Schwelle» vom Agrar- zum Industriestaat.

Schwellenländer sind von einem umfassenden Umbau ihrer Wirtschaftsstruktur geprägt. Sie weisen oft weit höhere Wachstumsraten auf als die etablierten Industrieländer. Der Unterschied zwischen Arm und Reich ist dabei häufig sehr groß. Nach Angaben der Bundeszentrale für politische Bildung gibt es keine einheitlichen Kriterien für diese Staaten-Gruppe. Die Angaben zu
ihrer Anzahl weltweit schwanken zwischen etwa 10 und 30. Beispiele der Bundeszentrale sind Brasilien, Mexiko oder Malaysia.